Pour la première fois cette année, Nintendo fait face à des chiffres en déclin. L’entreprise emblématique, connue pour ses consoles et jeux innovants, a dû sous-traiter le développement de certains titres, revoir à la baisse ses prévisions de ventes, et a obtenu des scores Metacritic inférieurs à la normale. Confrontée à ces défis, la société japonaise doit rapidement rectifier le tir. Toutefois, des perspectives encourageantes se dessinent pour l’année 2025, promettant une reprise en force. Nous explorons ces perspectives dans notre section JV Fast !
L’intention est bien là
Le 18 novembre marquait la révélation des nominés des Game Awards. Dans la catégorie « Meilleur Jeu Familial », cinq titres se distinguent, et parmi eux, trois sont signés par Nintendo : Princess Peach : Showtime!, The Legend of Zelda : Echoes of Wisdom, et Super Mario Party Jamboree. L’année passée, quatre des cinq titres sélectionnés étaient issus des studios Nintendo. Cependant, cette année, la situation est légèrement différente. Nintendo a collaboré avec diverses entreprises tierces pour le développement de Princess Peach : Showtime! (Good-Feel), Zelda: Echoes of Wisdom (GREZZO), qui est aussi nommé dans la catégorie « Action Aventure », ainsi que le récent Mario & Luigi : L’épopée fraternelle (Acquire).
Malgré l’existence de ces jeux et la compétence des studios confiés avec leurs réalisations (Good-Feel, par exemple, a aussi créé Yoshi’s Crafted World), la qualité attendue n’est pas totalement au rendez-vous. Les notes de Metacritic ne mentent pas. Cette année marque la première occurrence où les jeux de Nintendo affichent une moyenne de 76,45, un score relativement bas comparé aux années précédentes. En 2023, la moyenne des jeux sortis atteignait 79. En conséquence, ces titres sont “de bonnes idées, mais sans l’exécution espérée”, explique Charlan dans JV Fast.
Prêts à rebondir ?
Une explication probable de cette situation est que Nintendo a délégué le développement de ces titres pour se focaliser sur l’avenir, notamment sur la nouvelle console à venir. Selon le PDG, Shuntaro Furukawa, cette nouvelle machine sera annoncée avant la fin de l’année fiscale, soit d’ici le 31 mars, pour un lancement ultérieur. En raison de ces informations, le public semble être en attente, ce qui impacte les ventes de la console actuelle. Résultat : Nintendo revoit ses prévisions de ventes à la baisse, avec un ajustement à 12,5 millions d’unités contre 13,5 millions initialement prévues, parallèlement à une diminution du nombre d’abonnés à l’abonnement Online, une première pour Nintendo.
Acquérir ou conserver une Nintendo Switch n’est pas un geste futile puisque Nintendo a promis que les futurs jeux seront rétrocompatibles. Côté nouveautés, deux grandes sorties sont annoncées : Donkey Kong Country Returns HD et Xenoblade Chronicles X : Definitive Edition. Bien entendu, les fans espèrent davantage, et selon la rumeur, il est inimaginable de lancer une nouvelle console sans un Mario ou Zelda en 3D”, indique Panthaa dans une vidéo du Fast. Les studios affiliés à Nintendo, tels que Next Level Games avec Luigi’s Mansion 2 HD, HAL Laboratory avec Kirby’s Return to Dream Land Deluxe, ou encore Masahiro Sakurai, directeur de Super Smash Bros., semblent concentrés sur des projets top secrets.
Dans cette attente frénétique d’annonces sensationnelles, il est difficile de ne pas s’emballer un peu pour ce que Nintendo nous prépare. En espérant qu’en 2024, le plombier moustachu ne se contentera pas seulement de déboucher des tuyaux sous le soleil des tropiques, mais nous réserve également quelques belles surprises vidéoludiques.