EA est de nouveau pris dans la tourmente, ravivant des controverses passées, alors qu’il se trouve sous les feux des critiques concernant un futur jeu très attendu qui suscite déjà beaucoup d’intérêt.
EA face à une nouvelle controverse dans l’univers des jeux vidéo
L’entreprise américaine bien connue pour ses contributions majeures dans le secteur du jeu vidéo, comme le tout dernier ouvrage de Hazelight Studios, Split Fiction, n’est malheureusement pas étrangère aux critiques. Ces dernières visent principalement ses stratégies de commercialisation, notamment par le biais de microtransactions, qui reviennent souvent hanter les joueurs. On se souvient encore de la saga autour de FC 25 et de ses prédécesseurs qui ont alimenté de vives discussions. Le propos de notre journée concerne un débat similaire qui s’est déclenché autour d’un jeu… toujours en phase d’Alpha Test.
Rappelons-nous ce qui s’est passé en 2017, lorsque EA a plongé l’industrie du jeu vidéo dans une polémique intense en raison de la présence de lootboxes jugées payantes et gagnantes lors du lancement de Star Wars Battlefront 2 par le studio DICE. Suite à la grogne des joueurs, un timide ralentissement dans ces pratiques de monétisation a été constaté, bien que pas à la hauteur des attentes initiales. Aujourd’hui, l’éditeur renoue avec la controverse en intégrant à sa célèbre série de jeux Skate des microtransactions. Cette fois-ci, l’émoi provient de la dimension cosmétique de ces transactions dans ce nouvel opus de Full Circle, une création gratuite qui devrait apparaître en 2025, d’abord en accès anticipé.
Les premiers retours sur l’Alpha de Skate
Lors de la phase d’Alpha Test, le titre édité par EA a été agrémenté d’une « mise à jour épique » sur le plan du gameplay. Toutefois, l’aspect innovant qui a saisi la communauté fut l’apparition des microtransactions, avant même la finalisation du jeu. Cette intégration vise à « garantir une expérience d’achat plaisante au joueur », selon les propos d’EA relayés par Insider Gaming. Les achats concernent des articles cosmétiques, à acquérir avec une devise virtuelle nommée « San Van Bucks » — aucun rapport avec les célèbres V-Bucks du jeu Fortnite.
Ce mouvement n’a pas manqué de susciter l’indignation parmi la communauté de joueurs, qui n’hésitent pas à fustiger la soif de profit d’EA. « Ne peuvent-ils vraiment pas s’empêcher ? » ou encore « C’est tout simplement choquant », peut-on lire à travers les débats animant les forums et les réseaux sociaux. Ce qui renforce la frustration des premiers testeurs, c’est l’annonce faite par EA indiquant que les données de progression des joueurs pourraient être remises à zéro à l’arrivée du jeu en accès anticipé, rendant ces achats superfétatoires.
Les microtransactions, une pratique courante?
Certains observateurs préfèrent adopter un regard pragmatique face à la situation. De fait, une phase d’Alpha sert entre autres à évaluer diverses fonctions, dont celles des microtransactions récemment introduites dans l’Alpha de Skate. Ce procédé n’est pas inédit et va au-delà d’EA. D’autres jeux sur le mode free-to-play ont également utilisé ce modèle en amont, qualité qui, une fois lancés officiellement, ont remboursé les joueurs l’équivalent des dépenses effectuées. Soyons optimistes : si Skate suit cette dynamique, EA pourrait amadouer sa communauté. Sinon, l’éditeur risque de se retrouver une fois de plus dans un nuage de mécontentement. Comme dirait l’autre, parfois, mieux vaut éviter d’ajouter de l’huile sur le feu… ou de l’argent dans les poches d’EA.